La historia empresarial del armenio radicado en Argentina Eduardo Bakchellián y su compañia Gatic, creada en 1953, culminó 50 años más tarde cuando la Justicia argentina sentenció en 2004 la quiebra de la empresa que elaboraba zapatillas e indumentaria de las marcas Adidas, Le Coq Sportif y Asics, entre otras.

Gatic, que en su época de apogeo llegó a ocupar 5000 empleados y a producir 16 mil pares de zapatillas diarios, no sobrevivió a las políticas de apertura del menemismo: la importación de calzados, la quita de los incentivos impositivos y la baja en el consumo, la llevaron a una crisis terminal, cuya agonía culminó en 2004 con la quiebra.

La compañía creada por Backchellián fue reabierta meses después, gracias a las gestiones del entonces presidente de la Nación Néstor Kirchner y a las del intendente municipal Ricardo Moccero.

Ahora, la empresa de capitales brasileños DASS, ex Gatic, se encuentra sometida a una situación similar, como consecuencia de la apertura de las importaciones y la caída en las ventas.

¿Cuál es la situación de los trabajadores de DASS en estos momentos?

Ricardo Moccero: La empresa suspendió a 290 trabajadores y les propuso un plan de retiros voluntarios, que es forzoso, porque te dicen que lo aceptes o en caso contrario te despiden. Muchos han aceptado porque después reciben un plus del Fondo de Desempleo, pero pierden la obra social. El año pasado casi 600 empleados firmaron el retiro voluntario y estaba la promesa de la empresa de seguir funcionando con los trabajadores restantes.

Sin embargo en las últimas horas, suspendieron a un total de 290 empleados, donde se les informó que hasta el 9 de febrero estarán bajo esa condición y que luego serán despedidos.

En realidad la metodología de la empresa es ir yendo nave por nave de trabajo hablando con todos los obreros y pidiéndoles que firmen el retiro voluntario. Evidentemente, DAAS no está en condiciones de despedir gente, aunque no sé cuál es el motivo; por ello, exigen el retiro.

Los trabajadores mantuvieron reuniones con el intendente y los concejales: ¿Usted participó?

RM: Los empleados se autoconvocaron y mantuvimos diversos encuentros. Primero, se reunieron con el intendente y los secretarios de Gobierno y de Producción. Al no encontrar una respuesta favorable me solicitaron una audiencia a mí.

Ellos confían en mi persona por una cuestión básica: cuando fui intendente reabrí la fábrica y logramos crear cuatro mil puestos de trabajo en la misma y alcanzar la ocupación plena en Coronel Suarez.

¿Cómo fue la apertura de la fábrica durante su gestión?

RM: La compañía presentó quiebra en el 2004 como consecuencia de las políticas económicas de los años 90 y la apertura de importaciones. Durante la presidencia de Néstor Kirchner logramos reabrirla y desde el Municipio, además, generamos 11 emprendimientos productivos que demandaron 400 empleados. Así, empezamos a revertir el proceso decadente de la economía y logramos que la fábrica tenga 4000 empleados. En el 2012, pudimos alcanzar la ocupación plena en el Distrito.

(NdR: Gatic, que fue licenciataria de los productos Adidas, Le Coq Sportif y Asics, levantó su fábrica en Coronel Suarez en 1978. Llegó a elaborar 16 mil pares de zapatillas diarios en un complejo industrial de nueve naves con 5000 operarios. La planta de Coronel Suarez tiene más de 30 mil metros cuadrados. Las políticas económicas de los años 90 la llevaron a la crisis. En diciembre de 2001, anticipando el trágico final, Gatic, competencia directa de la empresa Alpargatas, decidió suspender a sus empleados en las cinco fábricas de Buenos Aires y en las dos riojanas, luego de que el entonces ministro de Economía, Domingo Cavallo, eliminara los planes de competitividad. Tres años más tarde, la compañía estaba en quiebra).

¿En qué momento se agravó la situación de DASS?

RM: A principios del 2016, por decisión del Gobierno Nacional de Mauricio Macri, se decidió abrir las importaciones de calzado. En ese momento comenzó el proceso de destrucción, porque ingresaron las cajas para armar de zapatillas y se despidió mucha gente. Hoy son armadores y los directivos calculan que con 800 empleados les alcanza para funcionar, dado que importan zapatillas. Además, han traído máquinas robotizadas, que han expulsado mano de obra.

¿Cómo impacta en la economía de Coronel Suárez estos despidos?

RM: Nuestra ciudad tiene 44 mil habitantes. En los últimos meses, entre el ámbito público y privado hubo tres mil despidos. Ahora, se le agregan estos 300 más. Yo estoy intentando tener una audiencia con los ministros de la Producción, de Desarrollo Social y con la Jefatura de Gabinete de Ministros para que intervengan en el tema.

Desde el Municipio les explicaron a los operarios que lo que está pasando obedece a una decisión empresarial: ¿Usted coincide?

RM: Eso es lo que el Municipio les comunicó a los empleados. A mí me pasó la misma situación en el 2004 y la resolví. En el área de Producción el Municipio tiene fondos afectados para estos casos y se pueden generar cooperativas de trabajo que se dediquen a la producción de calzados, delantales y guardapolvos para la Provincia. También se podrían producir borcegos para el ministerio de Seguridad. El abanico de posibilidades es muy grande.

(NdR: La empresa que se levantó sobre las ruinas de Gatic, y que se quedó con los activos de la empresa se llamó “Insular”, y la condujo el ex CEO de Alpargatas Guillermo Gotelli).

¿La fábrica es la principal fuente de mano de obra en la ciudad?

RM: Sí, era la principal. Luego, le sigue una fábrica de papel con 240 empleados. También está el municipio. Por ello creo que esto debe saberlo la Gobernadora, dado que considero que hasta ahora el intendente no le explicó a Vidal lo que está pasando en el Distrito . Cuando a mí me pasó, hablé con el entonces gobernador Daniel Scioli y con el Presidente Néstor Kirchner para evitar la pérdida de las fuentes laborales. Hoy Cambiemos tiene el Gobierno Nacional, Provincial y Municipal y no han encontrado soluciones para los trabajadores.

Ricardo Moccero fue electo intendente en 1995 por el partido vecinalista “Movimiento para la Victoria”. Fue reelecto en 1999, 2003, 2007 y 2011. En 2013 fue elegido diputado provincial. Actualmente, se desempeña como concejal.